Introduction
Au Sénégal, nous disposons d’un potentiel considérable en matière de production agricole et agroalimentaire. Des graines du palmier de la Casamance aux produits issus de l’arachide, des fruits locaux, des herbes aromatiques et produits transformés, notre pays possède un terroir riche et diversifié. Pourtant, entre produire un bon produit et réussir à l’installer durablement dans les rayons de la grande distribution, il existe encore plusieurs étapes à franchir.
La grande distribution représente aujourd’hui une véritable opportunité pour les fournisseurs locaux. Elle permet d’accéder à une clientèle plus large, d’améliorer la visibilité des marques sénégalaises et de créer des débouchés plus structurés. Mais cette opportunité s’accompagne également d’exigences auxquelles les petites et moyennes entreprises doivent progressivement s’adapter.
La qualité : passer d’un bon produit à un produit professionnel
Le premier enjeu au Sénégal est celui de la qualité.
Un produit local peut être excellent au niveau du gout c’est-à-dire sur le plan gustatif, authentique et profondément ancré dans notre terroir mais pour l’intégrer durablement dans la grande distribution, il doit également répondre à des exigences de régularité, d’hygiène, de qualité, de conservation et de conformité et cette évolution exige un bon investissement dans du matériel, des équipements, les processus de production, les contrôles qualité, la formation et la formalisation des activités et en tant que PME parfois les entreprises manquent de moyens financier pour investir dans leur business.
Donc la question n’est plus seulement de savoir si le produit est bon, mais si l’entreprise est capable de garantir la même qualité à chaque production et de répondre aux exigences du marché sur le long terme.
La traçabilité : une question de confiance
Elle constitue également un élément essentiel dans la relation entre fournisseurs et distributeurs.
Savoir d’où vient une matière première, identifier un lot, connaître une date de production, assurer un suivi du produit et pouvoir retracer son parcours sont autant d’éléments qui renforcent la confiance.
Pour le consommateur, la traçabilité est une garantie. Pour le distributeur, elle est une nécessité. Pour le fournisseur, elle représente aussi une opportunité de mieux structurer son entreprise.
Dans notre expérience avec Evasfoudies, la volonté de valoriser des produits du terroir sénégalais nous a naturellement amenés à travailler davantage sur ces aspects : origine des matières premières, conditionnement, identification des produits et amélioration progressive des processus.
Le packaging : un défi encore sous-estimé
Il existe cependant un autre enjeu dont on parle encore trop peu : le packaging.
Au Sénégal, nous avons de nombreux produits de qualité qui ne bénéficient pas toujours d’un conditionnement à la hauteur de leur potentiel. Pourtant, dans un rayon de grande surface, le packaging est souvent le premier contact entre le produit et le consommateur.
Un emballage doit attirer le client protéger le produit, faciliter son transport et sa conservation, fournir les informations nécessaires au consommateur, mais aussi transmettre une image de confiance et de professionnalisme.
Pour une PME locale, améliorer son packaging peut représenter un investissement important. Le coût des emballages, des étiquettes, du design, de l’impression et parfois des équipements nécessaires au conditionnement peut rapidement devenir un frein.
Mais il faut également considérer le packaging comme un investissement stratégique. Un produit du terroir ne devrait pas être perçu comme moins professionnel simplement parce qu’il est produit localement.
L’enjeu est donc de parvenir à créer des emballages adaptés aux réalités économiques de nos entreprises tout en répondant aux standards attendus par la grande distribution.
La grande distribution : une opportunité qui doit être construite ensemble
Les exigences des grandes surfaces peuvent parfois sembler difficiles pour une jeune entreprise : volumes minimums, régularité des approvisionnements, logistique, référencement, délais de paiement ou encore capacité à maintenir une qualité constante. Mais ces exigences peuvent aussi devenir un moteur de professionnalisation.
La contractualisation entre distributeurs et fournisseurs locaux peut permettre de donner davantage de visibilité aux entreprises, de sécuriser certains débouchés et de faciliter leurs investissements. À condition toutefois que la relation soit équilibrée. Pour permettre aux PME locales de progresser, il serait intéressant de développer plus de mécanismes d’accompagnement : commandes prévisionnelles, accompagnement au référencement, délais de paiement adaptés, soutien à la mise aux normes, accompagnement sur le packaging ou encore référencement progressif des jeunes entreprises. La responsabilité n’incombe donc pas uniquement au fournisseur. Si nous voulons véritablement développer le « consommer local », l’ensemble de l’écosystème doit contribuer à rendre les entreprises locales plus compétitives.
Construire une véritable relation gagnant-gagnant : c’est possible
La souveraineté alimentaire ne repose pas uniquement sur notre capacité à produire localement. Elle repose aussi sur notre capacité à transformer, conditionner, distribuer et valoriser nos produits de manière compétitive.
- Pour les fournisseurs locaux, le défi est de continuer à se professionnaliser, à améliorer la qualité, la traçabilité, le packaging et la régularité ;
- Pour les distributeurs, l’enjeu est de créer les conditions permettant à ces entreprises de grandir avec eux.
L’objectif ne devrait pas être simplement de faire entrer davantage de produits locaux dans les rayons, mais de permettre à des marques sénégalaises solides de s’y maintenir, de se développer et, demain, de conquérir également les marchés internationaux.
Produire local est une première étape. Construire des entreprises locales capables de répondre durablement aux exigences du marché en est une autre. C’est dans cette complémentarité entre fournisseurs et distributeurs que pourra véritablement se construire une grande distribution plus inclusive, plus compétitive et davantage ancrée dans le terroir sénégalais.
Auteure : Mme Awa SANE, responsable du développement commercial dans une grande surface en France et fondatrice de Evasfoudies
